সাফ নারী চ্যাম্পিয়নশিপের শিরোপা ধরে রাখার মিশন সফল হয়নি বাংলাদেশের। ফাইনালে ভারতের কাছে ৩-১ গোলে হেরে রানার্সআপ হয়েও মেয়েদের পারফরম্যান্সে সন্তুষ্টি প্রকাশ করেছেন প্রধান কোচ পিটার বাটলার।
গোয়ার জওহরলাল নেহরু স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত ফাইনালে লড়াই করেও শেষ পর্যন্ত ট্রফি ধরে রাখতে পারেনি বাংলাদেশ। টানা তৃতীয়বারের মতো সাফ জয়ের স্বপ্ন ভেঙে গেলেও ম্যাচ শেষে ফুটবলারদের প্রশংসায় ভাসান বাটলার।
সংবাদ সম্মেলনে তিনি বলেন, পরাজয়ের দায় সম্পূর্ণভাবে তার নিজের। তবে পুরো আসরে নয়, বরং ফাইনালেই দল সবচেয়ে ভালো ফুটবল খেলেছে। কিছু ভুলের কারণে ম্যাচ হাতছাড়া হয়েছে বলে মন্তব্য করেন তিনি।
বাটলার বলেন, ‘এই টুর্নামেন্টে আমাদের সেরা ম্যাচ ছিল ফাইনাল। মেয়েরা দারুণ লড়াই করেছে। আমি তাদের নিয়ে গর্বিত। তবে বাস্তবতা হলো, ভারত সুযোগগুলো কাজে লাগিয়ে জিতেছে। ৩-১ গোলের ফলাফল ম্যাচের প্রকৃত চিত্র তুলে ধরে না।’
ফাইনালে বাংলাদেশের হয়ে একমাত্র গোলটি করেনর্ ঋতুপর্ণা চাকমা। তার পারফরম্যান্স নিয়েও সন্তুষ্ট কোচ। তরুণ ফুটবলারদের মধ্যে মৌমিতা, আফরিন ও আনিকার প্রশংসা করে তিনি বলেন, ভবিষ্যতের জন্য তারা আশার আলো দেখিয়েছে।
টুর্নামেন্টজুড়ে অভিজ্ঞ গোলরক্ষক ঋতুপর্ণা চাকমাকে মাঠে না নামানোর সিদ্ধান্ত নিয়েও ব্যাখ্যা দেন বাটলার। তার মতে, সুযোগ পেলেও রূপনা প্রত্যাশা অনুযায়ী পারফর্ম করতে পারেননি, তাই নতুন করে তাকে সুযোগ দেওয়া হয়নি।
অন্যদিকে শিরোপা জয়ের পর ভারতের কোচ ক্রিস্পিন চেত্রী বলেন, এই জয় দলের আত্মবিশ্বাস ও পরিশ্রমের ফল। তিনি বাংলাদেশের খেলারও প্রশংসা করেন।
বিশেষ করে ঋতুপর্ণা চাকমার পারফরম্যান্সের প্রশংসা করে ভারতীয় কোচ বলেন, তিনি তরুণ ফুটবলারদের জন্য অনুকরণীয় উদাহরণ। বাংলাদেশের এই উইঙ্গার ফাইনালে অসাধারণ ফুটবল খেলেছেন।
ফাইনালে হারের কষ্ট নিয়ে মাঠ ছাড়লেও বাংলাদেশের মেয়েদের লড়াকু মানসিকতা এবং প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ পারফরম্যান্স প্রশংসা কুড়িয়েছে ফুটবল অঙ্গনে।
